哈勒爾（馬克斯·馮·敘多夫 Max von Sydow 飾）是一名作家，憤世嫉俗的他非常看不慣當代社會的很多生活習慣，無法融入社會的他常常把自己鎖在家中閉門不出，在孤獨和黑暗里，哈勒爾的精神來到了崩潰的邊緣。一天，在機緣巧合之下，哈勒爾讀了一本名叫《評荒原狼》的書，書中所寫的內容令他醍醐灌頂，他覺得這本書簡直就是為了他量身定制的。一次偶然中，哈勒爾解釋了酒吧女郎赫爾米娜，在她的介紹之下，又認識了音樂人帕布洛和女孩瑪利亞（多米妮克·桑達 Dominique Sanda 飾）。當哈勒爾發現赫爾米娜和帕布洛有一腿后，嫉妒的趨勢之下，失去理智的哈勒爾殺死了赫爾米娜。